塑料的优点和缺点

 
常规状态下塑料和钢铁等工程材料相比，优点及缺点各异，但是实则塑料在某些方面还是有着非常明显的优势特性：
 
1.塑料密度小，质量轻。塑料密度一般在0.8-2.2克每立方厘米，大多数塑料的密度均在1克每立方厘米左右。泡沫塑料的密度则更小，只有0.1克每立方厘米，鉴于此特性，使得塑料在车辆、船舶、飞机及高新科技领域中得到广泛使用。
2.比强度、比刚度高。塑料的强度和刚度虽然不如金属高，但因其密度比金属小很多，所以以它的强度比和刚度比相对就高出金属很多，在空间技术领域，塑料的这一特性所具有的意义非常大。
3.化学稳定性好。在一般条件下塑料不会与其他物质发生化学反应，因此，塑料在化工设备及防腐设备中也被广泛应用。最为常见的例子就是硬质聚氯乙烯管道与容器被广泛用于防腐领域及建筑给书、排水工程中。
4.电绝缘性能好。几乎所有的塑料都具有优越的电器绝缘性能和极低的介质损耗性能，可与陶瓷和橡胶媲美，因此被广泛用于电力、点击和电子工业中做绝缘材料和结构零件，如电线、电缆、旋钮、插座、电器外壳等。
5.减摩擦、耐摩擦和自润滑性好。大多数塑料的摩擦系数都很小，耐磨性好且有良好的自润滑性能，加上比强度高，传动噪声小，可以替代一些金属齿轮、凸轮和滑轮等机器零件。
6.成型及着色性能好。塑料在一定的条件下才会有良好的可塑性，这为其成型加工创造了有利的条件。
7.多种物理及化学防护性能。除防腐外，塑料还具有防水、防潮、防透气、防震、防辐射等多种防护性能，尤其经改性后的塑料，优点更为丰富，应用范围也将更广。
8.不易传热、保温性能好。由于塑料比热大，热导率小，不易传热，故其保温及隔热效果良好。
9.产品制造成本低。塑料原料本身虽然不那么便宜，单由于塑料易于加工，能够大批量生产，折本费用比较低廉，所以能降低产品成本。
 
当然塑料虽然优点众多，但与金属材料相比，还是有一些不足之处，也可以说是一些无可替代的特殊性能。
 
1.不耐热，塑料的耐热性比金属等材料差很多，一般塑料仅能在100摄氏度以下使用，只有少数工程塑料可在200摄氏度左右使用。
2.热稳定性差，塑料的膨胀系数要比金属大3-10倍，容易受到温度变化而影响尺寸的稳定性。
3.刚性差，不耐压，在载荷作用下，塑料会缓慢地产生粘性流动或变形。
4.易老化，塑料原料在大气、阳光、长期压力或某些介质作用下会发生老化，性能大大降低。
5.制品精度低，塑料的成型性能虽然很好，但是因受成型工艺的影响，收缩率难以控制，制品的尺寸精度较低。
6.易受损伤、也容易沾染灰尘及污物，塑料的表面硬度都比较低，容易受到损伤，而且易带静电，比较容易沾染灰尘。
 
在当下塑料的这些不足之处使得塑料在某些领域的应用受到限制，但是随着新品种塑料的问世及各种复合塑料材料的不断出现，相信在未来某个时期塑料的使用领域更为广泛，发展更为迅猛。